德國默克集團（Merck KGaA）旗下的默克基金會（Merck Foundation）於2026年國際婦女節，宣布與非洲及亞洲多國第一夫人合作，透過具影響力的發展計畫，慶祝其14年來在促進女性賦權，特別是針對不孕女性，以及支持女孩教育上的持續投入與貢獻。

默克基金會執行長，同時也是參議員的拉莎·凱雷博士（Rasha Kelej）表示，默克基金會對女性和女孩的賦權，並非僅限於特定節日，而是融入在所有行動中。她強調，與非洲及亞洲第一夫人們的合作，已持續14年，透過「More Than a Mother」、「默克基金會獎學金計畫」、「Educating Linda」和「STEM計畫」等項目，以實際行動慶祝國際婦女節。

「More Than a Mother」是一項旨在透過提供相關資訊、教育、醫療資源，以及改變社會觀念，來幫助不孕婦女的計畫。此外，默克基金會的獎學金計畫，已為來自52個國家的醫療人員，提供超過2500個獎學金，協助他們在44個重要的醫療專業領域發展，以改善非洲、亞洲及其他地區的醫療環境。

凱雷博士指出，在提供的2500多個獎學金中，約有1200個，即近50%，授予了女性醫學畢業生，幫助她們成為未來的醫療專家和領導者。同時，該基金會也為年輕醫療人員提供了超過770個獎學金，專注於加強婦女健康，包含生殖與性健康，以及生育照護能力。

默克基金會深信，教育是賦予女性權力的關鍵領域之一。透過「Educating Linda」計畫，該基金會與非洲第一夫人們合作，迄今已向來自19個國家的1200多名貧困非洲女學生提供年度獎學金，幫助她們完成學業，充分發揮潛力。

此外，默克基金會也透過「STEM計畫」和年度「默克基金會非洲研究高峰會（MARS）」獎項，積極支持女性在科學和技術領域的發展，表彰非洲女性研究人員和非洲青年研究人員的卓越成就，藉此促進研究發展。

凱雷博士強調，基金會的目標是賦予女性和非洲青年研究人員權力，提升他們的研究能力，並促進他們對科學、技術、工程和數學領域的貢獻。

此外，默克基金會還與非洲和亞洲第一夫人合作，設立媒體、歌曲、電影和時尚獎項，以提高人們對女性賦權、支持女孩教育以及相關主題的認識，例如消除對不孕症的歧視、終止女性生殖器切割和童婚，以及制止性別暴力。同時，默克基金會也透過兒童故事書、動畫電影、歌曲和電視節目等多元方式，提高人們對支持女孩教育重要性的認識。