美國製藥巨擘禮來（Eli Lilly）於週三（5月20日）宣布，已簽訂協議收購生物科技公司 Engage Biologics Inc.，交易總價值上看 2.02 億美元，包括一筆未公開的預付款，以及未來達成特定研發與商業化里程碑後支付的款項。此舉旨在擴大禮來在基因藥物領域的佈局，特別是非病毒 DNA 傳遞平台技術。

根據《PharmExec》報導，Engage Biologics 的核心技術為其專有的 Tethosome platform，這是一個新穎的非病毒 DNA 傳遞系統。該平台旨在解決現有基因療法在效力、耐受性以及再次給藥能力方面的限制。Tethosome platform 透過將治療性基因轉殖載體（DNA expression vector）與編碼專有 DNA 結合蛋白的信使 RNA（mRNA）共同包覆於脂質奈米顆粒（lipid nanoparticle）中，可有效將 DNA 傳遞至目標細胞核內。

Engage Biologics 共同創辦人暨執行長威爾·奧爾森（Will Olsen）表示：「我們很高興能與禮來開啟新篇章，禮來在基因藥物領域展現了無與倫比的速度和獨特的領先思維。我們相信 Engage 的平台與禮來的強大實力結合，將有助於大幅加速新基因療法的開發。」《Biopharmadive.com》也指出，此項技術有助於克服病毒載體在安全性、劑量限制、生產製造與成本上的挑戰，同時保持既有基因療法的效力與持久性。

禮來此次收購 Engage Biologics 的 Tethosome platform 仍處於臨床前階段，初步研究主要聚焦於肝臟傳遞，並在血友病 A 型及肝細胞癌模型中進行評估。這項收購使禮來得以在技術發展的早期階段就參與塑造其開發軌跡，並將其整合至公司現有的基因藥物研發、生產製造及臨床營運能力之中。

Engage Biologics 成立於 2021 年，總部位於加州聖卡洛斯。該公司曾獲得 Y Combinator、囊狀纖維化症基金會（Cystic Fibrosis Foundation）等投資者的資金，以及來自比爾及梅琳達·蓋茲基金會（Gates Foundation）和美國國立衛生研究院（NIH）旗下國家推進轉化科學中心（The National Center for Advancing Translational Sciences）的資助。