美國聯邦參議員布萊恩·沙茨（Brian Schatz）近日與聯邦眾議員勞倫·安德伍德（Lauren Underwood）、金·施里爾（Kim Schrier）共同提出《兒童自殺防治法案》（Child Suicide Prevention Act），旨在全面遏止美國年輕族群輕生率不斷攀升的趨勢。這項跨黨派立法主要透過資助相關防治計畫、強化醫療專業人員培訓，以及提供危險族群必要資源，來建立更完善的心理健康支持網絡。

數據顯示，年輕族群的心理健康危機已迫在眉睫。在美國，自殺是10至24歲年輕族群的第二大死因。根據官方統計，從2000年至2021年間，美國年輕人的自殺率飆升了五成二。此外，近一成青年曾表示嘗試輕生。美國疾病管制與預防中心（CDC）在2021年6月發布的報告更指出，在COVID-19疫情期間，12至17歲青少年因自殺企圖而前往急診室的案例顯著增加，其中青少年女性的增幅更高達五成以上。

參議員沙茨表示：「夏威夷及全美國的年輕族群輕生問題已構成一項危機。我們必須竭盡所能，在年輕人需要幫助時提供支持。這項法案將為醫療專業人員提供重要培訓與資源，使他們能及時提供協助，避免這些悲劇發生。」

根據法案內容，《兒童自殺防治法案》將推動數項關鍵措施。其中包括撥款支持各項自殺防治倡議；確保醫療照護提供者接受識別和應對故意外傷（intentional harm）的培訓；以及建立一個集中化的資訊平台，向高風險青年及其支持網絡提供安全資訊。此外，法案還將設立贈款計畫，資助提供自殺防治與「致命工具安全」（lethal means safety）教育、培訓和資源給醫療專業人員的倡議。法案也將支持醫療專業學校，將致命工具安全和自殺防治等議題納入其課程。

聯邦眾議員安德伍德指出，她聽過許多年輕人談論他們在心理健康方面面臨的挑戰與掙扎。「我們能也必須為我們的孩子做得更好，我希望他們知道希望是存在的。」她強調，這項立法將採取有意義的行動，確保年輕人能獲得所需協助，以過上安全健康的生活。