馬斯克（Elon Musk）旗下的太空探索科技公司SpaceX，在軍用衛星領域的發展日益受到關注。該公司專為國家安全客戶打造的「星盾（Starshield）」衛星網路服務，正成為美國軍隊現代化通信和偵察能力的關鍵環節。

星盾計畫於2022年12月首次公布，旨在將SpaceX現有Starlink（星鏈）低軌衛星網路的技術與發射能力，應用於政府的特定需求。這些需求初期主要聚焦於地球觀測、安全通訊以及搭載酬載等三大領域。雖然星盾衛星的外觀與Starlink衛星相似，但其內部配備更多專用裝置，並採用更安全的軟硬體及強化系統，以提供具備更高防護等級的寬頻網路服務。

2026年，SpaceX已從美國軍隊贏得多項價值數十億美元、為期數年的星盾服務合約。部分星盾衛星甚至可能攜帶情報與偵察感測器，協助美國國家偵察局（National Reconnaissance Office, NRO）執行間諜衛星的部署任務，形成由光電、雷達和中繼衛星組成的「擴散式架構」。美國太空部隊（U.S. Space Force）也已與SpaceX簽訂一份價值22.9億美元的固定價格合約，用於建構「Space Data Network Backbone」，該網路前身為MILNET，將利用星盾衛星快速傳輸飛彈預警感測器與攔截器之間的數據，以支援川普政府的「黃金圓頂」飛彈防禦計畫。此骨幹網路的原型預計在2027年底前完成。

Durham大學太空政治學副教授Bleddyn Bowen指出，星盾衛星雖與Starlink衛星實體上區隔，但必要時星盾衛星可使用Starlink網路，這項互通性僅限於美國國家安全用戶，商業用戶則無法享有。馬斯克也曾說明，Starlink服務條款禁止用於進攻性無人機打擊，而星盾的用途則由美國政府決定。目前，SpaceX負責製造衛星，並操作部分星盾服務所依賴的底層Starlink網路，某些情況下甚至直接操作星盾衛星本身，但美國政府與SpaceX之間對於星盾指揮權的劃分，目前仍未明確。儘管部分細節仍屬機密，但星盾已逐漸成為美國軍事太空戰略的核心組成部分。