隨著人工智慧（AI）技術的飛速發展，過去被視為單純軟體公司的私人 AI 實驗室，現已被美國視為關鍵的國家安全資產，其地位等同於傳統的核武計畫與飛彈防禦網路。美國國家情報總監傑伊·克萊頓（Jay Clayton）明確指出，商業與國家主導的間諜活動是嚴峻現實，政府與 AI 實驗室都必須積極防範。

近日發生的一起事件凸顯了這項威脅的真實性。聯邦調查局（FBI）逮捕了一名 OpenAI 員工，該名員工涉嫌在舊金山（San Francisco）一間受限制的行政會議室內，利用一個價值僅 14 美元的微型錄音模組，裹著衛生紙塞入 USB 連接埠進行竊聽。調查人員發現，該名員工曾利用聊天機器人詢問如何製造、隱藏與遠端存取錄音裝置，甚至查詢他目標會議室的配置細節與預定地點。

這起事件讓外界警覺，如果連市值數十億美元的企業總部，其高層戰略會議都可能被廉價的業餘硬體裝置入侵，那麼其他主要 AI 實驗室的安全性都存在巨大盲點。報導指出，物理上的接觸等同於數位入侵，即使有加密技術，也無法阻止操作人員插入微控制器。內部威脅已成為外國情報機構最輕易的滲透途徑。

根據美國國家安全總統備忘錄第 11 號（National Security Presidential Memorandum 11）的指示，軍事與情報機構必須以過去針對核武計畫與飛彈防禦網路的同等防禦急迫性，來處理人工智慧系統。傑伊·克萊頓在接掌白宮超級情報部隊時即明確傳達，美國將其在基礎人工智慧模型領域的領先地位視為國家生存的關鍵。他強調，外國行動者正派遣情報人員滲透各組織內部，竊取專有技術、戰略合作計畫與架構機密。

因此，OpenAI、Anthropic 與 Google DeepMind 等 AI 實驗室將不得不將其工作場所轉變為「堅固的目標」（hard targets）。這意味著將對敏感研究群集實施嚴格的網路實體隔離（air-gapping），確保敏感資料無法透過網路外洩；同時也將加強對員工行為的內部嚴密監控，並在行政入口處執行嚴格的實體搜查程序。隨著傳統國家間諜活動與矽谷（Silicon Valley）私人研究之間的界線日益模糊，基礎人工智慧模型的防禦將從實驗室的門口開始。