美國國防部已選定四家企業，參與一項先進的定向能武器試驗計畫，旨在擴大高能雷射（HEL）與高功率微波（HPM）系統在美國本土防禦中的部署。此舉是為應對日益增加的無人機與無人航空器威脅，並加速國防科技從研發走向實際應用。

定向能武器（Directed Energy Weapons）是一種運用高度集中能量（例如雷射或微波）來摧毀或癱瘓目標的武器系統，與傳統的彈藥武器不同。根據《Israel Defense》報導，這項試驗計畫由 U.S. Army 主導的 Joint Interagency Task Force (JIATF 401) 負責管理，並依據《國家國防授權法》設立。

獲選的四家承包商分別為 AeroVironment（提供棧板式雷射系統）、Epirus（提供 Leonidas 高功率微波系統）、Kord（提供 Firefly 高能雷射系統），以及波音（提供小型雷射武器系統）。這些系統將在實際操作環境中進行測試，以評估如何最佳地整合與維護它們，確保美國本土的防禦能力。

此項計畫的推動，部分原因可追溯至去年二月發生的一起事件。當時 U.S. Border Patrol 使用的反無人機雷射系統，曾因通訊問題導致德州 El Paso International Airport 附近的空域暫時關閉。該事件後，任務小組與 Federal Aviation Administration (FAA) 在新墨西哥州的一場高能雷射演示中啟動了全面的風險評估，最終發現該系統對國家空域系統構成的風險極小，促成了沿美國南部邊界部署雷射系統的聯合協議。

定向能系統具備顯著的經濟與操作優勢，包括幾乎無限次的射擊能力，且每次發射成本接近零，無須依賴彈藥庫存。這項能力對於可能壓倒傳統防空系統的無人機蜂群尤其有效。任務小組規劃在今年 12 月舉辦一場專門的作戰評估活動，屆時將有實彈射擊的現場演示。表現出色的技術方案，將可能透過快速採購策略，加速投入安全部隊使用。