澳洲國家心理健康委員會（National Mental Health Commission）近日發布一份重要報告，揭示數位科技對 5 至 25 歲兒童及青少年心理健康的影響遠比想像中複雜。這項名為「兒童與青少年數位科技經驗」（Digital Technology Experiences of Children and Young People）的報告，由樂卓博大學（La Trobe University）、迪肯大學（Deakin University）與雪梨大學（University of Sydney）的研究人員共同主導，深度探討科技在澳洲年輕族群生活中的角色。

該研究分析了澳洲當地關於社群媒體、手持裝置、串流平台、電玩遊戲、通訊應用程式、人工智慧及線上論壇等數位工具的證據，挑戰了外界對科技與心理健康關係的簡化假設。報告指出，有更多證據顯示，心理健康症狀可能導致後續的科技使用（特別是社群媒體），而非單純由科技使用引發心理健康問題。

研究發現，數位科技已是多數兒童及青少年日常生活中不可或缺的一部分，但其使用情況會因年齡、平台、內容與互動模式而異。許多受訪者表示，他們透過數位科技建立人際連結、獲取資訊、學習新知、尋求支援並參與社群，這些正向經驗對於神經多樣性（neurodivergent）及 LGBTQA+ 的兒童與青少年尤其重要，因為他們可能在現實生活中難以找到安全且具包容性的空間。

然而，部分兒童及青少年也面臨挑戰，包括接觸到有害內容、難以停止科技使用，以及負面線上經驗對身心健康的影響。這些負面經驗可能隨著時間累積，增加未來出現心理健康問題的風險。報告強調，數位科技使用與心理健康之間的關係極為複雜，無法歸因於單一因素。兒童或青少年的年齡、平台設計、內容觀看、社交情境以及既有的脆弱性，都會影響其線上經驗與衝擊。澳洲國家心理健康委員會執行長 David McGrath 指出，這項研究有助於理解數位科技如何影響兒童與青少年的生活，並提供實用建議，引導未來的政策、法規、服務交付與數位產品設計。他強調，政府與業界在改進線上保護、增強安全功能及考量人工智慧等新科技的影響時，決策必須以確鑿證據及兒童與青少年的真實經驗為依據。

參考來源

• Metabolic Health & Serious Mental Illness（Psychiatric Times）

• Research debunks mental health link to daylight saving（Canberra Daily）

• Mortality gap narrows for severe mental health, flattens for…（InSight+）

• Mental health risks among health workers（The Financial Express）

• New report shows technology and mental health is complex（Lismoreapp.com.au）