美國電商巨擘亞馬遜（Amazon）旗下專攻自動駕駛技術的公司Zoox，於昨日（13日）在拉斯維加斯正式啟動無人駕駛計程車收費服務。這項服務標誌著全球首次有車輛在沒有方向盤與踏板等人工操控裝置的情況下，提供商業化的載客服務，展現了自動駕駛技術的最新進展。

根據外媒報導，Zoox去年九月開始對公眾提供免費試乘服務，約11個月後，正式轉為收費營運。目前約有50輛Zoox的自動駕駛計程車在拉斯維加斯營運，但載客地點仍限於部分飯店與觀光景點。例如，從著名的百樂宮酒店（Bellagio Hotel）到曼德勒海灣酒店（Mandalay Bay Hotel）約15分鐘的車程，收費為18.9美元（約新台幣610元）。這筆費用略高於傳統叫車服務Uber的最低收費13.71美元，以及Lyft的17.94美元。

乘客在體驗這項服務時也提出了一些觀察。由於車輛地板較低，在路面不平整時，乘客會感覺到較為明顯的衝擊。此外，車內四名乘客中有兩人需背向行車方向乘坐，且車輛未設置獨立行李廂，對於攜帶大型行李的旅客而言可能較為不便。

與此同時，自動駕駛領域的競爭日益激烈。業界巨頭Waymo（Google母公司Alphabet旗下自動駕駛公司）也於上個月24日在首爾（Seoul）成立了當地子公司Waymo Korea，顯示全球各大科技業者正積極布局無人駕駛市場。Zoox的收費服務上路，預示著智慧交通未來可能的發展方向，也為台灣在發展類似技術與法規制定上提供參考。