美國疾病管制與預防中心（US Centers for Disease Control and Prevention, CDC）近日發出警告，指出在醫療院所中發現的耳念珠菌（Candida auris）感染案例正在迅速增加，雖然增長速度已趨緩，但這種真菌仍構成「嚴峻的公共衛生威脅」。根據資料，截至今年7月25日，美國27個州已通報3,437起臨床病例，而去年全年則記錄了4,290起病例。

耳念珠菌是一種酵母菌（真菌的一種），其特性是能在醫療環境中傳播並抵抗某些清潔劑，主要透過接觸受污染的物體或人傳播。匹茲堡大學醫療中心（University of Pittsburgh Medical Center）感染預防與醫院流行病學醫學主任 Graham Snyder（Graham Snyder）博士表示，耳念珠菌非常擅長在環境中存留，這使得清潔和消毒工作格外重要。

美國疾管中心將耳念珠菌列為「緊急威脅」，因為它經常具有多重抗藥性（multidrug-resistant），意即某些菌株可能對所有三種常用於治療真菌感染的抗真菌藥物都具有抗性。這種真菌主要影響住院患者或本身患有疾病者，例如正在接受化療、術後恢復或服用抗生素的脆弱病患。感染途徑通常是透過血液進入體內，可能導致發燒、低血壓或心率加快等症狀，甚至引發危及生命的嚴重感染反應——敗血症（sepsis）。

耳念珠菌的全球首例於2009年在日本被發現，美國則是在2016年首次檢測到病例，此後臨床病例總數便持續增加。目前診斷耳念珠菌可透過腋下或腹股溝拭子進行檢測。約翰·霍普金斯大學（Johns Hopkins University）真菌學研究主任 Nitipong Permpalung（Nitipong Permpalung）博士呼籲，需要更多數據和研究來改善治療。

耶魯大學（Yale University）感染預防副教授 Scott D. Roberts（Scott D. Roberts）博士提到，一旦真菌在人體內形成定殖（colonization），即真菌存在於體表（如皮膚）但尚未引發感染症狀，治療主要集中於控制隨之發展的症狀。對於定殖本身，目前「沒有太多可以做的事，更多的是意識到它的存在」。因此，醫院和護理機構可透過篩檢來識別並隔離患者，以實施感染預防措施。此外，已檢測出該真菌的民眾應告知同住者或同護理機構內的人員。