美國總統川普政府昨日（22日）與沙烏地阿拉伯達成一項為期 30 年的民用核能合作協議，這項被稱為「123協議」的里程碑式文件，允許沙烏地阿拉伯在美國技術支持下發展民用核計畫，並提供其鈾濃縮（uranium enrichment）的途徑。然而，此舉預計將在美國國會引發強烈辯論，核不擴散的疑慮也隨之升高。

根據多方報導，美國能源部長克里斯·賴特（Chris Wright）與沙烏地阿拉伯能源部長阿卜杜勒阿齊茲·本·薩勒曼·阿爾·薩烏德（Abdulaziz bin Salman Al Saud）於昨日簽署了這項和平核能合作協議及雙邊保障協定。這項協議被美國官員描述為為期數十年、價值數十億美元的夥伴關係奠定法律基礎，並有助於美國企業，例如西屋電器（Westinghouse），參與沙國核能計畫的建設。

協議細節與潛在衝擊

這項協議最關鍵的內容是為沙烏地阿拉伯開啟了自行濃縮鈾的道路。鈾濃縮是製造核燃料的關鍵步驟，但若濃縮程度過高，也可轉用於製造核武器，因此受到國際社會的嚴格管制。評論人士 Rosemary Kelanic 便在《衛報》中警告，給予沙烏地阿拉伯鈾濃縮技術是一個「糟糕透頂的主意」。

值得注意的是，這份協議並未要求沙烏地阿拉伯簽署國際原子能機構（IAEA）的「附加議定書」（Additional Protocol）。此議定書旨在加強國際原子能機構的核查權限，允許更廣泛、更深入的檢查，以確保核材料不被轉用於武器計畫。有媒體指出，這意味著沙國可在「未採納國際監督『黃金標準』」的情況下濃縮燃料。

美國國務卿盧比歐（Marco Rubio）表示，美國不會與任何可能導致核擴散風險的國家達成協議。然而，批評者擔心，在美國與伊朗正因核計畫而關係緊張之際達成此協議，可能進一步加劇中東地區的核擴散風險，甚至引發區域軍備競賽。哈佛大學約翰·F·甘迺迪政府學院的核擴散專家 Matthew Bunn 便認為，這恐讓與伊朗達成合理協議的談判變得更加困難。

國會審查與地緣政治考量

這項協議已送交美國國會進行為期 90 個會期的審查。除非國會在這段時間內投票反對，否則協議將自動生效。若總統川普動用否決權，國會則需要三分之二的多數票才能推翻。目前已有部分民主黨籍參議員，如埃德·馬基（Edward Markey），對此表示擔憂，認為這項協議將使區域更加不安全。

沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼曾多次表示，沙國不希望製造核武器，但若伊朗擁有，沙國也會跟進。美國政府內部則認為，這項協議除了深化美沙戰略關係和為美國核能產業創造數十億美元商機外，也能有效抗衡中國和俄羅斯在中東地區日益增長的影響力，阻止沙國轉向中俄尋求核能合作。