亞洲開發中國家的數位未來正受到「數據殖民主義」的威脅。此現象意指全球北方的大型企業與政府，正日益掌控開發中國家的數據與數位基礎建設，從中獲取巨額價值，但源頭民眾卻鮮少受益，甚至喪失自主性。

報導指出，數據已成為如同土地或石油般寶貴的資源，其治理、所有權和利潤分配卻集中在少數實體手中。這導致亞洲多國，如印度、印尼、馬來西亞和巴基斯坦，儘管努力爭取數據主權，仍高度依賴外國平台。

以印度為例，該國在2023年通過了《數位個人數據保護法》（Digital Personal Data Protection Act），以對抗數據開採並推動數據本地化，被視為保護公民數據的重要一步。然而，批評者也提到，該法案同時擴大了政府的監控權力，未能有效遏止外國科技巨擘的市場影響力。印度也積極發展本土平台，例如國民身份認證系統 Aadhaar、支付系統印度國家支付公司（UPI），以及開放數位商務網絡（Open Network for Digital Commerce），試圖建立服務公民而非股東的公共數位基礎建設。

印尼則於2023年禁止了 TikTok 的購物功能，理由是擔憂其可能損害本土企業及國家數據主權。不過，印尼的數位經濟至今仍高度依賴中國及美國的平台。馬來西亞與巴基斯坦等國家，即使接受中國資助的智慧城市計畫，卻發現自己依賴於高監控性的進口基礎設施，使外國掌控深入城市治理的核心。

由亞洲國家產生的資訊，最終被谷歌、Facebook公司、亞馬遜和微軟等位於矽谷的科技巨擘，或騰訊、華為等位於深圳的企業用於獲利。政府若將敏感資訊儲存於 AWS 或 Microsoft Azure 等雲端服務，實際上是將部分主權外包，仰賴外國企業來守護其數位堡壘。此外，優化西方受眾的文化內容與演算法，也可能邊緣化本地語言、身份認同及傳統文化。不透明的演算法操控公共論述，更可能扭曲民主辯論，損害問責制。

學者指出，全球南方在政治上可能已贏得獨立，但網路空間的無聲殖民正悄然展開。東協各國正努力制定區域性框架，以保護隱私並更公平地規範數據流動。活動家與學者持續倡導採用開源解決方案、社區擁有的網絡以及更嚴格的立法，以限制外國平台的影響力。數據殖民主義不僅是亞洲或全球南方的問題，隨著更多國家採行剝削性數據作法，全球規範恐將進一步偏離民主與平等，轉向監控與宰制。