Ho Chi Minh City Police 近日成功瓦解一個涉嫌偷竊及販運貓隻的集團，解救了超過420隻被鎖定為肉品的寵物貓，並逮捕了九名涉案人士。此集團專門偷竊貓隻並將其販售給肉品貿易商，估計已營運約三年。

警方追蹤該集團的犯罪活動至6月11日，此前當地發生多起寵物貓失竊案。當地警方在西寧省美杏鄉（Mỹ Hạnh (xã)）的一處 Trúc Quỳnh 車輛堆場進行突擊，查獲了超過400隻活貓和約80隻已處理並冰存的貓隻。

隨後，警方又在胡志明市農林大學（Nong Lam University）的另一處設施中發現了21隻貓。儘管在越南食用貓肉和狗肉本身屬合法行為，但販售者必須持有證明動物來源的許可證。這個犯罪集團偷竊貓隻，每兩到三天將貓隻出售給貿易商，每公斤價格高達70,000越南盾（約新台幣90元），顯然違反了相關規定。

據 Humane World for Animals Viet Nam 國家主任 Phuong Pham 表示，獲救的貓隻瘦弱不堪，顯然經歷了身心上的折磨。Phuong Pham 指出，每月有數千隻貓隻在越南各地遭到偷竊、販運並屠宰。他強調：「絕大多數貓隻的最終命運是被送往屠宰場或餐館，遭到殺害和食用。」他讚揚這次大規模查緝及警方迅速的行動，認為這是打擊非法動物貿易上急需且受歡迎的一步。

在被解救的貓隻中，約有40隻已成功被飼主領回。然而，仍有超過260隻貓隻由警方保管，其中包括獲救後出生的小貓和數隻懷孕的母貓。該組織表示，此次事件中有部分貓隻不幸在遭受苦難後死亡。據估計，越南每年約有500萬隻狗和100萬隻貓被販運作為肉品。