英國政府昨日宣布一項斥資 14.7 億美元的計畫，旨在降低對外國人工智慧（AI）硬體的依賴。其中將投入逾 10 億美元用於建置國家級 AI 超級電腦，此舉為英國擺脫對美國等科技強權的長期依賴，邁向科技自主的關鍵一步。

根據《Wired》報導，這項總額達 14.7 億美元的計畫，包含 5.3 億美元用於採購超級電腦硬體，其中 2 億美元將專門用於推論晶片（inference chips）。推論晶片負責執行已訓練好的 AI 模型，提供實際應用服務，相較訓練晶片更著重效率與成本效益。英國計畫優先向國內新興企業採購，Olix 和 Fractile 等公司被視為潛在受惠者。這座超級電腦預計在 2030 年啟用，屆時英國研究人員及新創企業將能使用。

英國科技大臣利茲·肯德爾（Liz Kendall）指出，過去 40 年的地緣政治格局已然瓦解，英國推動 AI 科技自主的目標是減少過度依賴，提升韌性。她強調，不會接受在 AI 晶片競賽中已敗給美國或中國大陸的說法，認為現在挑戰仍為時不晚。此計畫的推出，也反映了美國與歐盟關係緊張，歐盟同樣提出類似的「科技主權」倡議，深怕美國可能將科技依賴作為談判籌碼。

此超級電腦硬體計畫是英國持續擴展 AI 戰略的最新環節。去年 11 月，英國啟動「AI 成長區」以減少資料中心建設的法規障礙，並於今年 4 月設立規模達 6.75 億美元的 SovAI 創投基金，專注投資國內 AI 新創。儘管英國擁有像安謀（ARM）這樣重要的半導體公司，但晶片設計與製造仍主要由美國及亞洲企業主導。牛津科學企業（Oxford Science Enterprises）執行長埃德·伯西（Ed Bussey）表示，政府透過提供硬性合約來支持英國創新技術企業，對吸引並留住這些公司至關重要。Tony Blair Institute 研究員 Keegan McBride 也建議，英國應集中資源專精於特定領域。

英國此舉不僅是為了提升自身 AI 實力，更可能改變全球 AI 晶片供應鏈的競合態勢。隨著 AI 資料中心設計朝向整合多種專業硬體發展，英國政府期望透過作為國內新創企業的大客戶，鼓勵其成長並長期留在英國，這可能為全球半導體產業帶來新的競爭格局。對於以台積電為首的台灣半導體產業而言，英國力推 AI 晶片自主，未來在先進製程與專業晶片設計服務上，可能會面臨新的市場機會與挑戰。