世界衛生組織（WHO）今日發布警示，指出極端高溫已成為全球重大的環境與職業健康危害。隨著氣候變遷日益加劇，全球各地暴露於極端高溫的人口正呈指數級增長，導致與熱相關的疾病和死亡人數顯著上升。

報告強調，熱壓力是氣象相關死亡的主要原因之一，且可能加劇心血管疾病、糖尿病、精神健康問題及氣喘等潛在疾病，同時增加意外事故風險與部分傳染病的傳播。世衛組織指出，中暑是一種具有高致死率的醫療急症。數據顯示，2000年至2019年間，全球每年約有48.9萬人死於熱相關疾病，其中亞洲佔45%，歐洲佔36%。尤以65歲以上長者受創最深，其熱相關死亡率在2000年至2004年與2017年至2021年之間，約增加了85%。過往極端事件如2003年歐洲夏季熱浪奪走7萬條人命，以及2010年俄羅斯為期44天的熱浪造成5.6萬人超額死亡，均顯示高溫的致命性。歐洲在2022年夏季也估計有61,672人死於熱相關超額死亡。

世衛組織說明，氣候變遷導致熱浪的頻率、持續時間、強度及規模持續增加，即使是中低強度的熱浪，也可能對脆弱族群的健康造成影響。長時間的日間與夜間高溫對人體產生累積壓力，提高因高溫暴露而生病或死亡的風險。同時，人口老化和非傳染性疾病（如呼吸道、心血管疾病、糖尿病等）的日益普及，也使全球人口對高溫的負面影響更加敏感。城市規劃未能有效減少都市熱島效應，如綠地流失及不適當的建築材料，進一步加劇了民眾對熱暴露的風險。戶外工作者、運動員及城鄉貧困人口，因工作性質、居住條件或缺乏冷卻資源，尤其容易受到影響。

世界衛生組織指出，高溫帶來的健康危害是可預測且大部分可預防的。該組織透過「氣候與健康轉型聯盟」（Alliance for Transformational Change in Climate and Health, ATACH）等機制，協助各國衛生部門和社區適應氣候變遷風險。其工作重點包括制定熱危害行動計畫、建立高溫早期預警系統及應急反應計畫，以保護醫療機構、安養院和學校等高風險群體。世衛組織也與世界氣象組織（World Meteorological Organization）合作，共同開發「高溫健康預警系統」。為降低個人風險，世衛組織建議民眾在白天花2至3小時待在涼爽處，並定時補充水分（每小時一杯水，每日至少2至3公升）。若使用冷氣，建議將恆溫器設定在攝氏27度並搭配電扇，可有效節省電力並使體感溫度降低攝氏4度。

世界衛生組織強調，減緩氣候變遷、減少溫室氣體排放，對於限制極端高溫造成的人類代價至關重要且刻不容緩。同時，提升衛生工作者和公眾對高溫健康風險的認識，並實施可行且成本較低的干預措施，將能挽救無數生命。