圖／本報資料庫商傳媒｜康語柔／綜合外電報導
美國太空總署（NASA）阿提米絲三號（Artemis III）載人登月任務的核心火箭已於週一（27日）運抵佛州肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center），為即將到來的太空探索里程碑做準備。
這枚長達212英尺的Space Launch System (SLS)核心火箭，是在紐奧良的米丘德裝配廠（Michoud Assembly Facility）製造。它歷經900英里的駁船航程，抵達佛州梅里特島（Merritt Island）上的肯尼迪航天中心。這枚核心火箭包含了液態氫燃料槽、液態氧燃料槽、間級段以及前裙段。火箭頂端五分之四的部分已於週二（28日）被運送至航天器裝配大樓（Vehicle Assembly Building）進行組裝。
阿提米絲三號任務預計於2027年底發射，主要目的是測試Orion spacecraft與由SpaceX和Blue Origin提供的商業登月艙之間的交會對接能力。此任務是美國太空總署重返月球計畫的重要一環。
作為前導任務，阿提米絲二號（Artemis II）已於今年4月1日發射升空，並在4月10日返回地球。這項為期10天的任務載運了四名太空人繞月飛行694,481英里，讓人類首次以肉眼觀測月球的東方海（Orientale basin）。
展望未來，阿提米絲四號（Artemis IV）任務預計於2028年發射，目標是將人類再次送上月球表面。太空人將前往月球軌道，並降落在月球南極（South Pole of the moon）附近執行測試。這將是自1972年阿波羅17號（Apollo 17）任務以來，人類首次再次登陸月球。
