這波衝突始於今年2月27日,美國總統川普(Donald Trump)對美伊談判進展表示不滿後數小時,美國與以色列便對伊朗發動大規模襲擊。初期目標鎖定伊朗的飛彈基礎設施、軍事據點以及首都德黑蘭的領導階層。2月28日,伊朗最高領袖阿亞圖拉·阿里·哈米尼(Ayatollah Ali Khamenei)在首波襲擊中身亡,據以色列軍方稱,另有數十名伊朗革命衛隊(IRGC)高階官員喪生。3月8日,哈米尼的兒子莫傑塔巴·哈米尼(Mojtaba Khamenei)被任命為繼任者。
衝突亦衝擊全球經濟。伊朗被指控襲擊波斯灣地區的船隻,導致荷莫茲海峽(Strait of Hormuz)一度被關閉,影響全球約兩成的石油供應。3月21日,川普總統發出最後通牒,要求伊朗在48小時內「完全開放」荷莫茲海峽。油氣生產設施遭襲,導致部分主要生產商暫停生產,推升能源價格。白宮新聞秘書卡洛琳·利維特(Karoline Leavitt)預測戰爭可能持續長達六週,而川普總統則於3月20日表示,在美國軍事目標「非常接近」達成之際,正考慮「逐步結束」這場戰爭。以色列總理班傑明·納坦雅胡(Benjamin Netanyahu)則在戰事初期表明,戰役將「持續所需的時間」。